Ferrari presenta decoración del hipercoche con el que retornará al WEC después de 50 años
Ferrari divulgó imágenes del 499P, el hipercoche con el que volverá a participar a partir de 2023 en el Mundial de Resistencia, luego de una ausencia de 50 años en la categoría como equipo oficial.
Ferrari presentó este sábado el modelo que utilizará en el WEC 2023, cuando la tradicional escudería de Maranello regrese al Mundial de Resistencia como equipo de fábrica por primera vez desde 1973. El 499P competirá en la división de hipercoches, los más potentes de la categoría.
El jefe de operaciones de Ferrari en Resistencia, Antonello Colleta, destacó la importancia del nuevo reglamento del WEC para la entrada del equipo, que valora la tradición de fabricar sus propias piezas de automóviles. Según el directivo, los italianos empezaron a considerar la idea de retornar al Mundial cuando se dieron cuenta de que los costos serían menos elevados.
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«Elegimos este momento porque, después de muchos años, las reglas han cambiado», admitió Colleta. «Nos sentamos a la mesa el primer día de discusiones con la FIA, el ACO y la IMSA. Y nos dimos cuenta de que Ferrari tenía la oportunidad de crear el 100% de su auto, con un presupuesto menor que en el pasado», explicó.
«Elegimos los hipercoches porque para Ferrari es importante fabricar el vehículo y todas sus piezas», subrayó. «Ferrari es un constructor, un fabricante de coches, y nuestra filosofía es crear los coches. Este es un manifiesto a la tecnología de Ferrari, y para ello necesitamos crear el 100% de los coches», añadió.
Actualmente, cuatro equipos participan en la carrera de hipercoches del WEC. En la cima, el trío Toyota -Brendon Hartley, Ryo Hirakawa y Sébastien Buemi– y la alineación de Alpine, compuesta por André Negrão, Matthieu Vaxivière y Nicolas Lapierre están empatados en 121 puntos. Además de los dos equipos, Glickenhaus y Peugeot también forman parte de la parrilla.
Ferrari ya ha confirmado los números de sus dos autos para su año debut -el #50 y el #51- pero aún no ha anunciado su trío. El equipo dijo, sin embargo, que buscará nombres entre los pilotos con los que ya cuenta, y Alessandro Pier Guidi, Nicklas Nielsen, James Calado, Antonio Fuoco, Miguel Molina y Davide Rigon -todos ellos pilotos que ya corren para el equipo en la modaligad GT- participaron en pruebas con el prototipo, que ya ha recorrido más de 12.000 km para recoger datos.
«La presión es alta, y la expectativa también es muy alta cuando Ferrari está involucrado – se espera que estén al máximo nivel», admitió Pier Guidi, que ya corre en la categoría LMGTE Pro del WEC para el AF Corse, estructura vinculada a Ferrari. «También esperamos estar a un alto nivel, pero todos sabemos lo difícil que será», subrayó.
«Marcas como Toyota llevan ya diez años con este tipo de prototipos», reconoció. «Así que no somos estúpidos: sabemos que todos están haciendo un gran trabajo, y será difícil competir contra ellos. Así que tenemos que esforzarnos aún más de lo que ya lo estamos haciendo y tratar de no dejar nada atrás», concluyó.
Además de marcar el regreso de la escuadería tradicional, el 499P lleva algunos rasgos simbólicos para la historia de Ferrari. El número 50 hace referencia a los 50 años transcurridos desde que Ferrari participó por última vez en el mundo de las carreras de resistencia de alto nivel, mientras que el 51 ha figurado en otros coches ganadores de la historia de la escudería. Además, la propia librea del coche está diseñada para recordar el 312PB, el modelo que representó al equipo italiano en su última participación en carreras de resistencia en 1973.
Ferrari fue una fuerza dominante en las 24 horas de Le Mans durante la primera mitad de la década de 1960, encadenando victorias consecutivas entre 1960 y 1965. Sin embargo, la edición de 1965 representó su último triunfo como equipo de fábrica, con el trío formado por Jochen Rindt, Masten Gregory y Ed Hugus. Seis años después, tras el dominio de Ford y la entrada de Porsche, el equipo italiano optó por retirarse de la competición.
La primera experiencia oficial del nuevo 499P en la pista será en el primer trimestre del próximo año, en el marco del «Super Sebring» del WEC, que tendrá el Prólogo entre el 11 y el 12 de marzo y la primera carrera de la temporada, las 1.000 Millas de Sebring, el día 17.