Wallace aguanta al ‘jefe’ Hamlin y gana segunda etapa de la Nascar 2022 en Kansas

Bubba Wallace logró su segunda victoria en la categoría reina de la Nascar el pasado domingo al ganar la ronda de Kansas, denominada Hollywood Casino 400. El piloto del equipo 23XI adelantó a Alex Bowman en la vuelta 200 y mantuvo el liderato durante 67 giros hasta recibir la bandera a cuadros. Es su primer triunfo en 2022.

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Sin embargo, en las últimas 16 vueltas de la carrera, Denny Hamlin consiguió adelantar a Christopher Bell, entonces segundo, y comenzó a perseguir a Wallace. Cuando llegó, estaba en problemas, pero Bubba mantuvo su ventaja con clase para adjudicarse la victoria.

Hamlin obtuvo el segundo lugar, mientras que Bell fue tercero y Bowman cuarto. Martin Truex Jr, William Byron, Ross Chastain, Kyle Larson, Ryan Blaney y Daniel Suárez completaron el top-10.

Tras la carrera, Wallace recordó el pintoresco hecho: Hamlin es uno de los propietarios de 23XI y fue quien se puso en contacto con él en 2020 para efectuar su contratación.

«Estoy orgulloso de este equipo y del esfuerzo que hace la plantilla cada semana. Estoy agradecido por la oportunidad. Di ese salto tras una idea de hace dos años que surgió de un mensaje de Denny antes de que todo sucediera. Estaba dispuesto a hacer negocios. Hoy, mi equipo ha estado increíble. Acabamos con una rueda suelta», subrayó.

«Sabíamos que Denny sería fuerte. Eso es lo que evalúo antes de la carrera, y dicho y hecho: terminó segundo. Así es como quiero rendir yo también. Cuando no tenemos los mejores días, [lo compensamos] aprovechando momentos así. Es bonito ganar al jefe, pero quiero reforzar que el equipo ha trabajado muy bien hoy y una vez que hemos tomado la delantera. Ha sido muy divertido», terminó.

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La ronda de Kansas fue la 28ª del año, pero sólo la segunda de los playoffs de la Nascar. Wallace es el tercer piloto con más puntos en el campeonato entre los que no se clasificaron para la carrera por el título y, al igual que Erik Jones la semana pasada, es el segundo piloto fuera de la competición que gana en dos carreras de los playoffs. Inicialmente, Ty Gibbs sustituyó a Busch, pero el cambio se hizo para los playoffs. Por puntuación y cuenta de resultados, el #45 clasificó al 23XI para los playoffs del Campeonato de Dueños. Wallace subió al coche por tener la mejor oportunidad de éxito.

Wallace comenzó la temporada en el coche #23, pero se trasladó al #45 en las etapas finales después de que su compañero de equipo Kurt Busch anunciara que está fuera de la temporada debido a los efectos de una conmoción cerebral. Busch ganó la primera carrera de 2022 en Kansas y, de haber seguido en el campeonato, habría estado entre los 16 clasificados para los playoffs.

La siguiente ronda está programada para el próximo fin de semana, en Bristol, y cuenta como el final de la primera etapa de los playoffs: cuatro pilotos serán eliminados. Sólo Bell está cualificado.