¿Por qué los ganadores de las Indy 500 beben una botella de leche?
Cada año, los pilotos que triunfan en las 500 millas de Indianápolis beben una botella de leche previamente seleccionada por cada uno. ¿De dónde viene la tradición? ¿Todos tomaron leche?
Las 500 millas de Indianápolis son sin duda, una de las carreras más esperadas del año para la afición del deporte motor. Y al ser tan tradicional, tiene ciertos rituales que no se tocan ni se reemplazan hasta el día de hoy. Uno de éstos rituales es la elección y sorbo de leche que consume el ganador de la competencia al bajarse de su auto.
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Pero, ¿de dónde viene esta tradición? ¿Quién fue el primero en tomar leche al ganar las Indy 500? La tradición de los ganadores tomando una botella de leche se remonta a la edición de 1936. En esa carrera, el piloto Louis Meyer pidió que le dieran un vaso de suero de leche después de la victoria, ya que le parecía una bebida refrescante y nutritiva. Al año siguiente, Meyer repitió la tradición y fue fotografiado bebiendo leche en la victoria.
Este acto se dejó de hacer entre 1947 y 1955 ya que la costumbre empezó a ser dar agua en vez de leche. Tras el deceso del presidente de la categoría y empujados por los productores de leche de Indiana, vuelve a instaurarse a partir de 1956. Desde entonces, éste ritual se realizó ininterrumpidamente hasta hoy.
Por supuesto, que la elección de la leche no es cuestión de azar: todos los pilotos que son de la partida de la mítica carrera deben seleccionar con qué tipo de leche se hidratarán luego del triunfo. Las opciones brindadas son leche entera, semidesnatada o desnatada (o descremada según la región) . También hay opción sin lactosa para aquellos intolerantes a la lactosa).
Sin embargo a lo largo de éstos años, tuvimos corredores que han desafiado la tradición. Uno fue Juan Pablo Montoya, dos veces ganador de la carrera, que insinuó con tomar leche chocolatada en caso de ganar. De todas maneras ésto no sucedió y seleccionó leche entera.
Teniendo en cuenta que Meyer originalmente consumió suero de leche, Simona de Silvestro y Ed Carpenter «seleccionaron» también esta alterativa más apegada a la original. Igualmente como sucedió con Montoya, en la elección final se quedaron con leche entera y parcialmente desnatada respectivamente.
En 1993 los aficionados (y los productores de leche, principalmente) quedaron bastante descontentos con la elección del ganador de las Indy 500 Emerson Fittipaldi. El brasileño optó por tomar jugo de naranja y desde aquel entonces ya no generó tanta simpatía entre los fanáticos.
La selección para las Indy 500 2023
Como cada años, los corredores seleccionaron qué tipo de leche van a tomar si ganan. La leche entera prevalece en la elección de 2023. Los tres pilotos hispanos Álex Palou, Patricio O’Ward y Agustín Canapino seleccionaron leche entera, al igual que el último ganador de las Indy 500, Marcus Ericsson.