Mercedes promete W14 «lleno de sorpresas», pero cambios están «debajo» del chasis
Sin duda, el W14 es una de las grandes expectativas para la temporada 2023, pero el jefe de Mercedes, Toto Wolff, ha renegado del concepto cero-pod utilizado la temporada pasada, afirmando que los principales cambios tienen que ver con el flujo de aire, el peso y el mapa aerodinámico.
El W14 es sin duda uno de los coches más esperados de la temporada 2023 de Fórmula 1, y es que el último cambio en el reglamento ha lanzado a Mercedes al tercer puesto entre los constructores. Y a juzgar por las palabras de Toto Wolff, no faltarán sorpresas en el concepto adoptado para el campeonato.
Los cambios, sin embargo, pueden no ser tan perceptibles como cabría pensar. El propio jefe del equipo ya había afirmado que el coche de este año tendrá «un ADN diferente» al W13, pero no dejó claro cuáles serían esos cambios. Ahora, ha dado más detalles de lo que se podrá ver -o no, ya que las principales modificaciones estarán bajo el chasis-.
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«Está lleno de sorpresas», dijo Wolff a la prensa. «La última vez que lo vi, pensé: ‘Parece igual, pero espero que no lo sea'», bromeó el directivo austríaco.
«Entro en el túnel de viento y veo que se parece al coche de este año. Pero hablan de que es muy diferente por debajo [del chasis]. Se trata de flujo de aire, distribución de peso, mapa aerodinámico. Nuestro coche cambió radicalmente a mediados de año. Cambiamos el concepto, pero no pudimos cambiar nada en la carrocería», señaló.
Tras ganar ocho títulos consecutivos de constructores, Mercedes se vio sorprendida con una realidad a la que no estaba acostumbrada y apuesta por un W14 fuerte para cambiar la ruta. Ya no era la protagonista en la lucha por las victorias y los podios. Con la vuelta del efecto suelo, el equipo se enfrentó a un problema que fue crónico en la primera parte de la temporada, el porpoising, un fenómeno que les ocurre a los coches a alta velocidad.
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Los rebotes, de hecho, surgieron incluso antes de la pretemporada. No obstante, el equipo admitió que no le daba tanta importancia porque aún tendría el coche definitivo para la temporada 2022 en los tests colectivos de Bahrein, los últimos antes de la ronda inaugural del calendario. Pero el revolucionario sidepod estrecho y casi nulo no tuvo el efecto deseado. Aun así, Wolff se resiste a señalar a las innovadoras tomas de aire como las culpables de la caída del rendimiento.
«Hemos estado pelando muchas cebollas, encontrando más problemas y más problemas. Pero creo que hemos llegado a un punto en el que entendemos muy bien por qué funcionaba el coche. Como he dicho antes, la correlación está ahí para algunas pistas. Así que todo está en los pequeños detalles de cómo podemos hacer que el coche funcione aerodinámicamente, cómo podemos mejorar la dirección y hacerlo más estable», explicó.
«Hay varios factores que contribuyen a un coche que no es lo suficientemente bueno. Creo que si podemos resolver eso durante el invierno, al menos podemos proporcionar una plataforma estable para los pilotos, podemos desarrollarlo a partir de ahí», finalizó Wolff.