Jefe de Red Bull revela que mantuvo contacto con «agraviado» Masi después de Abu Dhabi
En el podcast Beyond the Grid, el jefe de Red Bull, Christian Horner, reveló que se puso en contacto con Michael Masi varias veces después del GP de Abu Dhabi debido a los constantes insultos e incluso amenazas de muerte que recibió el ex director de carrera de la F1. "Nadie merece pasar por eso".
El polémico desenlace de la temporada 2021 de Fórmula 1, que terminó a favor de Max Verstappen, de Red Bull, fue determinante para la destitución de Michael Masi como director de carrera de la categoría. Sin embargo, lo que siguió después de la carrera de Abu Dhabi fue, en opinión de Christian Horner, algo por lo que «nadie merece pasar». Y el jefe del equipo austriaco reveló al podcast Beyond de Grid que ver a Masi recibir incluso amenazas de muerte le hizo mantener el contacto con el australiano durante algún tiempo.
En la polémica carrera de Yas Marina, Lewis Hamilton y Verstappen llegaron estrictamente igualados. Todo se encaminaba hacia el octavo título de pilotos de Mercedes cuando se activó el coche de seguridad en la vuelta 54 de 58 para Nicholas Latifi. Masi permitió entonces que sólo los coches entre los aspirantes al título -Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc y Sebastian Vettel- adelantaran al líder y se reubicaran en las posiciones correctas, y no todos los rezagados, como decía el reglamento.
Sin embargo, ese no fue el único error cometido por la dirección de la carrera, ya que el reglamento establecía que el coche de seguridad debía permanecer en pista durante una vuelta más después de la reordenación de la parrilla. Es decir, por el número de vueltas restantes, el GP de Abu Dhabi debería haber terminado con bandera amarilla.
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Horner llegó a admitir este año que el error de Masi mermó el título de Verstappen, pero volvió a defender la postura del ex director de carrera. «Me pareció haber sido agraviado por la forma en que se le trató, porque creo que hizo lo mejor que pudo, siguiendo los principios [de terminar la carrera bajo bandera verde]», dijo Horner, revelando que había estado en contacto con el australiano «en un par de ocasiones» después de Abu Dhabi.
«La reacción después de la carrera, hubo una gran cantidad de insultos hacia él; hubo amenazas de muerte a su familia. Ninguna persona merece pasar por eso», justificó Horner. «En lo único que falló fue en no permitir que los dos últimos coches del fondo del pelotón se realinearan. Como vimos hace poco en Monza, nadie quiere que una carrera termine detrás del coche de seguridad. Hizo todo lo posible para mantener la carrera, habría sido un final de temporada horrible ver cómo se diluía y terminaba detrás del coche de seguridad», valoró.
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Con la salida de Masi, la FIA (Federación Internacional del Automóvil) optó por una rotación entre Niels Wittich y Eduardo Freitas en el puesto de director de carrera. En marzo, el organismo rector concluyó el informe de investigación sobre los acontecimientos de la última carrera de la F1 2021, admitiendo el «error humano» del australiano, pero manteniendo los resultados de la carrera.
Sobre ellos, Horner dijo que «son nuevos y muy competentes, tienen experiencia». «Es un nuevo capítulo dentro de la FIA. Creo que Michael, en circunstancias difíciles, hizo lo mejor que pudo a lo largo del año. Hay que recordar que (Masi) tuvo muy poco apoyo cuando estaba en la torre de control, se quedó solo ahí arriba», concluyó el jefe de Red Bull.